В июле 2026 г. Соединённые Штаты Америки отмечают 250-летие принятия Декларации независимости, провозгласившей создание нового государства на базе 13 североамериканских колоний Великобритании. Главный научный сотрудник ИСКРАН, д.и.н., член-корреспондент РАН Гарбузов В.Н. в авторской статье «От британских колоний к неформальной империи» (к 250-летию США) рассматривает, каким образом союз бывших британских колоний, пройдя через череду внутренних кризисов, войн, социальных катаклизмов и внешних вызовов, постепенно превратился в «неформальную империю» современного мира.
Эксперт отмечает, что США стали первым государством, возникшим в результате победы национально-освободительного движения, идеологической основой которого выступили идеи Просвещения. В американском случае они были реализованы в новой политико-правовой модели, связанной с концепцией «нации наций» — полиэтнической и мультикультурной общности, включающей представителей практически всех основных этносов и конфессий мира. Такое сообщество функционирует не по схеме классического «плавильного котла», а скорее как «миска крупно нарезанного салата»: иммигрантские группы разных волн зачастую сохраняют язык, обычаи и культурную идентичность, оставаясь в этнокультурных «анклавах». В этих условиях ключевым интегрирующим принципом выступает девиз E pluribus unum («Из многих – единое»), закреплённый на государственном гербе и символизирующий механизм «единства в разнообразии» как фундаментальный цементирующий фактор американской нации.
Историческое развитие США, как подчёркивает Гарбузов В.Н., сопровождалось почти непрерывной экспансией. На раннем этапе речь шла о континентальном расширении – продвижении за Аллеганские горы, освоении пространства от Атлантики до Тихого океана, покупке Луизианы у Франции (1803), приобретении Аляски у России (1867), присоединении Техаса и Калифорнии в результате войн с Мексикой. К концу XIX в. американское государство в основном оформилось в нынешних границах, но накопленный «экспансионистский заряд» начал реализовываться уже в виде внешнеполитического и глобального присутствия – экономического, военно-политического, идеологического и культурного.
«Эволюция американского государства и общества на протяжении 250 лет привела к превращению Соединённых Штатов в неформальную империю современного мира. В отличие от ушедших империй традиционного типа, США формировали свою империю иначе: они целенаправленно и методично интегрировали в себя остальной мир. Благодаря явлениям вестернизации, американизации и глобализации, Соединённые Штаты так же методично интегрировали и себя в окружающий мир».
Говоря об экономическом измерении, член-корреспондент РАН отмечает, что, пройдя ускоренную индустриализацию в XIX веке и воспользовавшись структурными сдвигами, вызванными мировыми войнами, США к началу XX века стали наиболее экономически развитой державой, а после Второй мировой войны – ведущим промышленным и финансовым центром мира. Несмотря на последующее снижение доли в мировом производстве и усиление конкуренции со стороны Восточной Азии и, прежде всего, Китая, американская экономика сохраняет технологическое превосходство и остаётся крупнейшей в мире по масштабам ВВП и влиянию на глобальные процессы. Вместе с тем накопление государственного долга и рост социальных обязательств государства трансформировали внутреннюю конфигурацию американского капитализма.
Особое внимание Гарбузов В.Н. уделяет становлению в США государства «всеобщего благосостояния», начало которого положено реформами «нового курса» Ф. Д. Рузвельта в 1930-е годы, когда были заложены основы общенациональной системы социального страхования. В послевоенный период при двухпартийной поддержке сформировался широкий спектр программ пенсионного обеспечения, медицинской помощи и адресной поддержки малоимущих. По оценке исследователя, к середине 2020-х гг. существенная часть населения является реципиентом тех или иных форм государственной социальной помощи. В результате складывается парадоксальная ситуация: с одной стороны, социальное государство смягчает противоречия рыночной экономики, с другой — способствует формированию устойчивых иждивенческих практик среди части малообеспеченных слоёв, для которых получение пособий становится нормой, передающейся из поколения в поколение. В массовом сознании трудящихся налогоплательщиков эта категория нередко воспринимается как «нахлебники», что в 1970-е годы проявилось в виде «бунта налогоплательщиков» и долгосрочного политического сдвига в сторону критики «большого правительства».
«Такая философия не приветствовалась в обществе в целом, так как явно шла вразрез с устоявшимся классическим образом американца как человека, нацеленного на личный успех, который «сделал себя сам».
Внешнеполитический аспект анализа логически продолжает экономическую и социальную проблематику. Автор подробно рассматривает эволюцию американской стратегии внешней политики — от изоляционизма и доктрины Монро до глобализма эпохи Холодной войны и постбиполярного доминирования. Курс на сохранение собственного превосходства и недопущение появления сопоставимого по мощи конкурента, по оценке Гарбузова В.Н., реализовывался как на двухпартийной основе во второй половине XX в., так и в первой четверти XXI в., формируя устойчивый «комплекс полноценности» и склонность к односторонним силовым действиям.
Говоря о текущем политическом цикле, эксперт обращается к Стратегии национальной безопасности 2025 г. и внешнеполитическим действиям действующей администрации Д. Трампа. По мнению Гарбузова В.Н., несмотря на риторику о неоизоляционизме, курс США на глобальное доминирование сохраняется. Военные операции в Венесуэле (январь 2026 г.) и против Ирана (февраль 2026 г.) подтверждают живучесть правила «гегемону можно всё».
«Содержание стратегии в целом, хотя и наполнено откровенно противоречивыми пассажами, всё же говорит об обратном: пытаясь как-то соответствовать современной эпохе, Д. Трамп тем не менее остался в прежнем политическом русле, в сущности, не отказываясь от давно избранного курса США на собственное превосходство».
В заключительной части Гарбузов В.Н. подчёркивает, что внешнеполитическое поведение Соединённых Штатов вызывает в мире широкий спектр реакций — от безусловного следования в формате союзнических обязательств до открытого антиамериканизма и попыток выстраивать сложные механизмы взаимозависимости и сдерживания. При этом эксперт обращает внимание на необходимость внимательного изучения США — истории, общества, элиты, политических институтов и культуры — как важнейшего условия для адекватного понимания современного мирового порядка и собственной позиции в нём.